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ゴールデンレトリーバーとは
憧れの犬種NO、１といわれるゴールデンレトリーバーは、大きな体と甘えん坊な性格、いつも笑顔を絶やさない明るさが魅力的です。いつまでも子犬のままのやんちゃさが残り、時には度が過ぎたイタズラをしてしまうこともゴールデンレトリーバーならではです。今回はゴールデンレトリーバーの魅力に注目してみましょう。
ゴールデンレトリーバーの特徴
ゴールデンレトリーバーは、数いるレトリバー種のうちの１犬種です。海外には「レトリバー」と名がつく犬種が数多くいます。
レトリバーという名前は「Retrieve（回収する）」という言葉が由来となり名付けられ、その名の通りゴールデンレトリーバーは、水辺の狩猟で獲物を飼い主の元まで運ぶ役割を担う犬種です。
泳ぎが得意で、撥水性のある特徴的な被毛は、水の中に落ちた得物の回収に最適で、レトリバー特有の「優しい」性格は、獲物を傷つけずに運搬するうえで役立ちます。
ゴールデンレトリーバーの外見的な特徴は
- 金色に光る長く細い被毛
- 太くがっしりとした手足
- ボリューム感のある大きな尻尾
ゴールデンレトリーバーの性格は
- 子犬のようなやんちゃさ
- 甘えん坊
- 寂しがり
- 社交的
知能レベルは大変高く、人間の５～７歳児相当の言語理解能力があるといわれ、小さな子供から年配の方まで誰とでも仲良く暮らすことができます。
生後３，４歳ごろまでは、運動量が多く、室内でのイタズラもあとを絶たないので、家族に迎えるには十分に運動、トレーニング、お手入れができる環境を整えておきましょう。
ゴールデンレトリーバーが「優しそう」「癒される」とされる理由の１つに「ゴールデンスマイル」と呼ばれるこの犬種ならではの表情があります。ゴールデンレトリーバーは口角が高くあがる顔立ちをしているので、口を開けるとまるで満面の笑みを浮かべているかのように見えます。この表情をゴールデンスマイルや天使の笑顔と海外ではいわれています。この明るい表情がもたらす癒し効果は、アニマルセラピーの現場でも様々な効果を発揮しています。
サイズ・毛色・体重など
JKCの定めるゴールデンレトリーバーのサイズは
- 牡：56～61cm
- 牝：51～56cm
立ち上がった時に大人の腰のあたりにゴールデンレトリーバーの頭部が並ぶほどのサイズ感です。
オスはメスよりも骨格、体重共に大きく、一般的には３０～３５㎏ほどが目安です。
生後３カ月ほどまでは、軽々と抱き上げることができるサイズですが、１年ほどを目途に体重は１０倍にも増加します。
毛色は一色のみです。
ゴールデンレトリーバーにはアメリカ系、イギリス系の２つの血統があります。アメリカ系は丸顔で頭の幅が広く、毛色も濃い金色、こげ茶に近い場合もあります。
一方のイギリス系は顔立ちが細く、体形もアメリカ系に比べスマートで、毛色は薄く、白に近い場合もあります。
血統証はどちらの血統も同じゴールデンレトリーバーとして発行されます。
日本でペットと暮らすゴールデンレトリーバーの大半はアメリカ系です。
ゴールデンレトリーバーの歴史
ヨーロッパ、アメリカ、世界中で愛される人気犬種であるゴールデンレトリーバーの歴史的な由来は実は明確な情報が残されていません。ただイギリスが原産であることは確実です。
ゴールデンレトリーバーに関する記録は、１８５０年代のサーカスやセッターの突然変異説など諸説あり、1913年以降イエロー・レトリーバーやゴールデンレトリーバーと呼ばれていた犬種が1920年ゴールデンレトリーバーの名称に統一されたと記録されています。
イギリスにはゴールデンレトリーバー以外にも黒や茶色の被毛を持つレトリバー種が数多くいることから、それらと区別する名称として金色の毛色をもつレトリバーという名称がつけられました。
イギリスで誕生したゴールデンレトリーバーは、その後アメリカに渡り、愛らしい性格と金色の毛色という華やかさが注目を浴び、一躍人気犬種となります。アメリカでは独自の改良がくわえられ、性格はより社交的で明るくなり、毛色は濃く、顔立ちや体形は丸みを帯びたものに変化しました。
日本では１９８０年代にゴールデンレトリーバー、ラブラドールレトリバー、ハスキーなど大型犬ブームがおきました。日本犬には無い外見の華やかさ、社交的な性格は日本のペット文化を変える大きなきっかけになりました。
その後、マンション世帯の増加や小型犬ブームを受け、飼育頭数は減少したものの、現在でも人気ぶりは健在です。
ゴールデンレトリーバーは、一時の大型犬ブーム時に適切でない繁殖が行われたことが原因で先天性股関節形成不全の発症が急増したものの、現在は遺伝子検査や適切な繁殖を推奨する動きがあり徐々に改善に向かっています。
ゴールデンレトリーバーの飼育頭数
ＪＫＣの統計によるゴールデンレトリーバーの飼育頭数は
| 年度 | 飼育頭数 | ランキング |
| 2021 | 6,138 | 11位 |
| 2020 | 5,378 | 12位 |
| 2019 | 4,559 | 13位 |
| 2018 | 4,420 | 13位 |
| 2017 | 4,823 | 12位 |
| 2016 | 5,285 | 12位 |
ゴールデンレトリーバーの人気は大変高く、憧れの犬種として常に注目を浴びています。
しかし実際には大型犬故に飼育が難しい、住宅事情から家族に迎えることができないという声も多く、飼育頭数は減少傾向にあります。
ただ最近は大型犬飼育可能なマンションや賃貸物件が増加傾向にあることから、改めて注目度が高まってきています。
ゴールデンレトリーバーの年間飼育費用
実際にゴールデンレトリーバーと暮らす場合、どの程度の費用がかかるのでしょうか？
| 一か月（単位：円） | 一年 （単位： 円） | |
| ドッグフード | 5,000 | 6,0000 |
| トイレ用品 | 2,000 | 24,000 |
| トリミング | 10,000 | 120,000 |
| ペットホテル | 30,000 | |
| ペット用品 | 2,000 | 24,000 |
| 医療費 | 40,000 | |
| 合計 | 19,000 | 298,000 |
※医療費（混合ワクチン、狂犬病予防接種、フィラリア予防、ノミダニ予防費用で算出）
※平均飼育費用であり、与えているフードやホテル・トリミングの利用頻度により個人差があります
※算出方法は、コチラをご覧ください。
ゴールデンレトリーバーの一か月のドッグフード消費量は１５㎏前後です。ゴールデンレトリーバーは先天的に股関節の疾患を抱えている場合が多く、日ごろから肥満予防を心がけてあげましょう。
またこの犬種は高齢になると癌の発症率が高くなる傾向があるので、将来の医療費はあらかじめ工面しておくと安心です。
ゴールデンレトリーバーのケア
ゴールデンレトリーバーとの暮らしで習慣化すべきお手入れは
【毎日】
- 歯磨き、デンタルケア
歯ブラシ、飲み水に混ぜるタイプ、歯に塗るジェルタイプ、歯ブラシ、ガーゼなど様々な製品があります。愛犬の性格や口内の状況、使い勝手の良さで選びましょう。
健康な状態の歯は白く、艶があります。歯の根元や表面が茶色や緑に変色している場合は、早急に動物病院を受診しましょう。
【2、3日に一度】
- ブラッシング
- 耳掃除
湿気の多い時期、暑い季節は湿疹ができやすいので、こまめなブラッシングで皮膚、被毛の状態を良好に保ってあげましょう。
垂れた耳は通気性が悪く、内部で雑菌の繁殖が進みがちです。数日おきの拭き掃除で、耳内部を清潔に保ちましょう。
臭いや汚れは外耳炎のサインです。症状がある場合は早めに動物病院の受診を。
【月に一度】
- 爪切り
- 肛門腺しぼり
- シャンプー
シャンプー後は全身をしっかりと乾かし、生乾きに注意しましょう。耳や体、尾など飾り毛は一旦短く切ってしまうと再度生え揃わない場合もあるので注意しましょう。
ゴールデンレトリーバーのまとめ
世界中の誰からも愛されるゴールデンレトリーバーは、持ち前の明るさとやんちゃさで、家族にたくさんの笑顔と癒しをもたらします。ただ体の大きさゆえにトレーニングや運動は十分な時間と手間を割く必要があります。ゴールデンレトリーバーと過ごす時間は何にも代えがたい貴重なものになること間違いなしです。
執筆 ：ライター 大谷
