昭和・平成・令和で見る「ペットと人の関係史」 平均寿命14歳超、“生涯の半分がシニア期”の時代へ｜日本ヒルズ・コルゲート株式会社 小﨑氏インタビュー

室内飼育は交通事故や感染症などの外的な危険から遠ざかる一方で、家の中特有の「見えないリスク」も潜んでいます。

♦「わずか数百グラム」の重みとフローリングによる関節への負担
肥満は関節の痛みや糖尿病など、さまざまな病気を引き起こす「病気の入り口」です。 体の小さな犬や猫にとって、たった数百グラムの体重増加でも大きな負担になります。例えば、体重2kgの子が2.4kg（400gの増量）になるのは、体重55kgのヒトが66kgになるのと同じ負担です。
ご自身が毎日、ウォーターサーバーのボトルを担ぎながらツルツルのフローリングで生活すると想像してみてください。その足腰への負担は計り知れません。

♦物足らなさそうな「腹八分目」がもたらす豊かな時間
快適な室内環境は代謝を下げ、運動不足を招きがちです。ねだられるままに食事を与えるのではなく、少し控えめな「腹八分目」の管理を徹底することが、多くの研究で病気のリスクを減らし、結果として健康寿命のサポートをすることが証明されています。つい与えたくなってしまう気持ちをグッと堪え、適切な量で健康を保つことが、何よりの愛情表現です。

♦届く場所に潜む「中毒」の危険
人間には無害でも、犬猫には猛毒となる観葉植物（モンステラやポインセチアなど）や芳香剤、人間用の食品（チョコレートやネギ類など）が室内の至る所にあります。「室内だから安全」と過信せず、犬猫の目線で環境を整えることが、生涯にわたる絆を守る第一歩です。

「いつもと違う」と感じた時が一番の目安ですが、特に「排出」と「摂取」の停止は、命に関わるサインとして即座に判断する必要があります。

♦「摂取」の異常（24時間の法則）
丸1日（24時間）以上、水もフードも口にしない場合は、速やかに受診してください。特に猫の場合、絶食状態が続くと、エネルギー不足を補うために体脂肪が急激に肝臓へ運ばれ、蓄積してしまう「肝リピドーシス（脂肪肝）」という深刻な病気になるリスクがあります。
肝臓が脂肪で埋め尽くされて機能不全に陥ると、回復が非常に困難になります。特に、ふっくらした体型の猫ほど、体に蓄えられた脂肪が多いためにこのリスクが高くなるという意外な側面があります。「少し太っているから1日くらい食べなくても大丈夫」という油断は禁物です。「明日まで様子を見よう」という判断が、取り返しのつかない遅れになることもあります。

♦「排出」の異常（緊急事態）
激しい嘔吐や下痢（短時間に複数回繰り返す、血が混じるなど）はもちろんですが、「おしっこが出ていない」のは一刻を争う事態です。
何度もトイレに行くのに出ていない、あるいは痛そうに鳴く場合は、尿道閉塞などの可能性があります。おしっこが止まると、わずか数時間で体内に毒素が回り（尿毒症）、心停止を招くほど高カリウム血症が進行する危険があるため、夜間であっても即座に救急病院を検討すべき状況です。

♦「隠れる」は強い痛みの証
犬や猫は本能的に、外敵から身を守るために自分の弱みを隠します。普段なら甘えてくる子が、押し入れや家具の裏に隠れて出てこない、あるいは四肢を畳んでうずくまったまま動かないという時は、外見からは見えない「強い痛み」を懸念してください。

特に猫が喉を鳴らす（ゴロゴロいう）のは、リラックスしている時だけでなく、激しい痛みや苦しみを自分自身で紛らわそうとしている場合もあります。「寝ているだけ」に見える静かな変化こそ、専門家による早期の診断が必要です。
動物病院は、病気を治すだけでなく「健康な体をつくる食事」を相談する場所でもあります。少しでも不安があれば、プロである獣医師を頼ってください。

高度な医療が受けられる現代だからこそ、私たちは「すべてのペットは生涯を通じて愛され、大切にされるべきである」という理念を大切にしています。治療の選択は、単に「病気を叩くこと」だけではなく、その子が家族と過ごす「生活の質」をどう守るかという視点が重要になります。

♦「おいしく食べてもらう」工夫も立派な治療
病気になった際、特別療法食による食事の管理は治療において非常に重要な役割を果たします。しかし、一般のフードに比べると、フレーバーや添加物が少ないこともあり、好みが分かれることもあります。そんな時は「食べてくれないから無理だ」と諦める前に、嗅覚を刺激する工夫をしてみてください。例えば、かつお節の出汁パックをフードの袋に入れて「香りづけ（匂い移り）」をさせるだけでも、食欲が刺激されるケースは多く見られます。自らの口で美味しく食べられることは、生きる意欲や病気と闘う免疫力を支える大きな力になります。

♦「絆」を最優先にするという判断
治療の目的は「検査数値を正常にすること」だけではなく、その子がご家族の隣で「幸せ」を感じる時間を守ることにあるはずです。もし治療そのものが、大好きな家族との触れ合いを奪うほどの大きなストレスになっているのであれば、立ち止まる勇気も必要です。今のケアによって、その子が「幸せ」と感じる瞬間がどれだけ維持できているか。それを判断の大きな柱に据えてみてください。

♦後悔しないための「対話」と「準備」
日々の食事管理を含めたケアについて、納得いくまでかかりつけの獣医師と話し合ってください。最善の治療とは、医学的な正解だけでなく、ペットオーナーさんとペットの「かけがえのない絆」が維持できるものであるべきだと私たちは考えています。元気なうちから「この子にとっての幸せとは何か」をご家族で話し合っておくことも、いざという時の大切な心構えになります。

正解は一つではありません。ペットオーナーさんご自身が笑顔で寄り添えることが、ペットにとって一番の幸せです。その子にとっての最善を、私たち獣医師と一緒に見つけていきましょう。

健康的な未来は、日々の「正しい食習慣」と「確かな知識」という土台の上に築かれます。

♦猫は若いうちから「ウェットフード」を
特に猫の場合、若いうちから缶詰やパウチなどのウェットフードを食べる習慣をつけておくことは非常に重要です。猫は元々、砂漠や高山地方の出身で、水分摂取量が少なくても生きていける体のつくりをしています。そのため、将来的に腎臓病や下部尿路疾患などのリスクが高い動物です。シニア期になり、治療として水分補給を兼ねた食事療法が必要になった際、ウェットフードを食べ慣れていないとスムーズな導入が難しくなります。若いうちからウェットフードの食感や匂いに慣れさせておくことは、将来の「治療の選択肢」を広げることにつながります。

♦「総合栄養食と水」が完璧な理由
最近、SNSなどで「生肉」や「手作り食」を推奨する情報を目にすることが増えましたが、これだけで犬猫に必要な約40種類の栄養素を完璧なバランスで網羅するのは、専門家でも至難の業です。特定の栄養が不足したり、逆に過剰になったりすることで、成長不全や骨の異常、内臓疾患を招くリスクが科学的に証明されています。厳しい基準をクリアした「総合栄養食」と新鮮な水があれば、彼らに必要な栄養はすべて満たされます。手作り食では難しい『毎食、全く同じ栄養バランスを安定して提供できること』が、総合栄養食の最大の利点です。根拠のない情報に惑わされず、科学的に設計された食事を基盤に据えてください。

♦「健康時のデータ」が命を救う
若いうちから定期的な健康診断を受ける最大のメリットは、病気の早期発見はもちろん、ペットの「健康な時の基準値」を知っておけることです。検査数値には個体差があるため、元気な時のデータ（平熱、体重、血液数値など）があれば、いざ体調を崩した際、獣医師が「その子にとっての異常」を即座に正しく判断できるようになります。健康診断は単なるチェックではなく、獣医師との連携をスムーズにし、生涯の絆を守るための大切な「答え合わせ」なのです。

私たちヒルズの使命は、「人とペットのかけがえのない絆を、生涯にわたって豊かにすること」です。
ペットの時間は人間よりも早く過ぎていきますが、その一生の基盤を造るのは、毎日の「ごはん」という習慣です。私たちが提供しているのは単なるフードではなく、皆さんと愛犬・愛猫が1日でも長く、元気に笑い合って過ごすための「かけがえのない時間」そのものだと思っています。

私たちのビジョンである「栄養学を獣医学の基盤とする」という考え方は、特別なことではありません。それは、毎日の食事という一番身近なケアを通じて健やかな体を育み、もし病気になっても立ち向かえる体を作っておくという、究極の健康管理です。

そして忘れないでください。「すべてのペットは、生涯を通じて愛され、大切にされるべきである」という私たちの理念の通り、彼らにとって世界で唯一の、そして最高の守護者は飼い主であるあなた自身です。

皆さんが愛情を込めて選ぶその一食一食が、大切な家族の未来を確かに支えています。私たちはこれからも、最先端の栄養学という確かな科学の力で、皆さんが愛犬・愛猫と歩むその尊い道のりを、生涯にわたって全力で応援し続けてまいります。